Je bezoekers zakken weg en je vraagt je af of Google je straft. Hier lees je hoe je een Google penalty herkent, hoe een handmatige actie verschilt van een algoritmische daling en wat je daarna doet.
Wat een Google penalty precies is
Zag je je bezoekers van de ene op de andere week wegzakken?
Jij als ondernemer schrikt dan terecht. Een website die verdwenen is uit Google, kost aanvragen, bestellingen en omzet. De eerste gedachte is vaak dat Google je een straf heeft gegeven.
Zo'n Google penalty, of penalty on google zoals sommigen het intypen, komt in twee vormen voor. Google spreekt zelf over een handmatige of een algoritmische actie. Bij de eerste heeft een mens je site beoordeeld. Bij de tweede grijpen de automatische systemen in.
Daarnaast voelt een daling door een core update vaak als een straf, terwijl het iets heel anders is. Dat verschil bepaalt je hele aanpak, want elke oorzaak vraagt een eigen herstel.
Ik hoor het woord penalty in bijna elk eerste gesprek over een dalende grafiek. Vaak blijkt de oorzaak dichter bij huis te liggen, zoals een technische fout of een verouderde pagina.
Eerst de diagnose, daarna de behandeling.
Handmatige actie, een mens heeft je site bekeken
Een handmatige actie krijg je als een medewerker van Google heeft vastgesteld dat pagina's op je site in strijd zijn met de spamregels, legt Google uit in de Search Console Help. Er zit dus een menselijk oordeel achter.
Wie zoekt op handmatige actie google, vindt vooral spannende verhalen. Toch heeft deze vorm een groot voordeel. Google laat het je weten in het rapport Handmatige acties en in het berichtencentrum van Search Console, staat op dezelfde helppagina. Je hoeft dus nergens te gissen.
Hoe vaak gebeurt dit? In 2020 stuurde Google ruim 140 miljoen berichten via Search Console, waarvan 2,9 miljoen over handmatige acties tegen webspam gingen, blijkt uit het jaaroverzicht van Google.
Die cijfers zijn wat ouder. Het aantal meldingen over handmatige acties nam af, omdat de algoritmes steeds meer spam zelf afvangen, schrijft Google in datzelfde overzicht. Kijk daarom bij een daling ook verder dan dit ene rapport.
Bij een handmatige actie weet je tenminste precies waar je staat.
Algoritmische actie, de systemen grijpen zelf in
Zie je een daling en blijft het rapport Handmatige acties leeg?
Dan heb je mogelijk te maken met de automatische systemen van Google. SpamBrain, het AI-systeem van Google tegen spam, vond in 2021 bijna zes keer zoveel spamsites als in 2020, meldt het webspamrapport over 2021.
Gehackte spam nam daardoor met 70% af en wartaalspam op hostingplatforms met 75%, volgens datzelfde rapport. Volgens Google bleef meer dan 99% van de zoekopdrachten vrij van spam, staat in hetzelfde stuk.
Treft een spam-update je site, dan verloopt herstel anders dan bij een handmatige actie. Een site kan volgens Google verbeteren als de automatische systemen in de loop van maanden leren dat die site zich aan de spamregels houdt. Je herstelt hier dus via je site zelf.
Bij een update tegen linkspam is Google streng. Het rankingvoordeel van die spamlinks is voorgoed verloren, schrijft Google. Bouw daarom links op die je verdient. Hoe dat werkt, lees je in het artikel over backlinks krijgen.
Mijn ervaring is dat juist dit wachten het lastigste deel is. Elke week voelt als verlies, terwijl rust en grondig werk hier het meeste opleveren.
Een daling door een core update is iets anders
Stel dat je zakt vlak na een grote update van Google. Heb je dan iets fout gedaan?
Google is daar helder over. Pagina's die na een core update minder goed presteren, houden zich aan de richtlijnen en vallen buiten elke handmatige of algoritmische actie, schreef Google bij de core update van 2019.
Je pagina's zijn dan in orde. Andere pagina's geven in de ogen van Google op dat moment een beter antwoord op de vraag van de zoeker.
Een verzoek tot heroverweging heeft hier dus weinig zin. Je wint terrein terug door je content sterker te maken voor de lezer. Denk aan actuele informatie, eigen ervaring en een helder antwoord bovenaan. Meer daarover lees je in het artikel over de helpful update.
Een lagere positie zegt nog weinig over een overtreding.
Zo doe je een Google penalty check
Wil je zeker weten waar je staat? Een Google penalty check doorloop je in een vaste volgorde.
- Open het rapport Handmatige acties in Search Console. Staat daar een melding, dan heb je een handmatige actie.
- Bekijk het berichtencentrum van Search Console. Daar verschijnt ook een bericht over een handmatige actie.
- Leg de datum van je daling naast de aangekondigde updates van Google. Valt die samen met een spam-update of een core update, dan weet je in welke hoek je zoekt.
- Bekijk welke pagina's van je site Google toont. Onbekende pagina's in een vreemde taal wijzen vaak op een hack.
- Controleer de techniek. Een verkeerde instelling na een verhuizing of een update van je site laat pagina's net zo goed verdwijnen.
Ik zie geregeld dat de schuldige in die laatste stap zit. Wil je die technische laag grondig laten nalopen? Bekijk dan onze aanpak voor technische SEO.
Waar Google een handmatige actie voor geeft
Google noemt in het rapport Handmatige acties een vaste reeks soorten, elk met uitleg hoe je het herstelt.
- Onnatuurlijke links richting je site en vanaf je site.
- Dunne content, pagina's die de bezoeker weinig bieden.
- Cloaking en sneaky redirects.
- Verborgen tekst en keyword stuffing.
- Spam van derden op je site en door gebruikers gemaakte spam.
- Een spammy gratis host.
- Problemen met gestructureerde gegevens.
- Ernstige spamproblemen en cloaked images.
- AMP content mismatch en sneaky mobile redirects.
- Schendingen van het News- en Discover-beleid.
- Back button hijacking, het blokkeren van de terugknop.
- Overtreding van het beleid voor sitereputatie.
De regel over sitereputatie bestaat sinds 2024 en staat inmiddels ook op die lijst. De lijst verandert dus af en toe. Check bij twijfel altijd de actuele helppagina.
Veel ondernemers vrezen een Google duplicate content penalty. Een aparte soort voor dubbele content staat in die lijst nergens. Dunne content staat er wel tussen.
Dubbele teksten raken je in de praktijk vooral op een andere manier. Pagina's die vrijwel hetzelfde zeggen, strijden om dezelfde zoekopdracht en verzwakken elkaar. Voeg ze samen tot één sterke pagina. Gekopieerde productteksten van een leverancier herschrijf je in je eigen woorden.
Drie nieuwe spamregels sinds 2024
Werk je met veel content of met een gekocht domein? Dan raken deze regels jou direct.
In het voorjaar van 2024 kondigde Google drie nieuwe spamregels aan tegen praktijken die snel populairder werden, op het Search Central Blog.
- Misbruik van verlopen domeinen. Een verlopen domein opkopen en de oude naam gebruiken om zwakke content te laten scoren.
- Schaalbare content. Massaal pagina's maken om posities te winnen.
- Misbruik van sitereputatie. Content van derden die je inzet om de rankingsignalen van je site uit te buiten.
Bij schaalbare content telt het misbruik ongeacht hoe die content gemaakt is, met automatisering, door mensen of met een mix van beide.
De regel over sitereputatie geldt sinds 5 mei 2024, zodat site-eigenaren twee maanden de tijd kregen om zich voor te bereiden. Op 19 november 2024 scherpte Google die regel aan.
Content van derden valt er sindsdien onder, ook als jij zelf betrokken bent of toezicht houdt, aldus Google. Plaatst een andere partij eigen artikelen op jouw site, weeg dan goed af of dat past bij je eigen onderwerp en je bezoekers.
Laat je teksten met AI maken? Dan gelden dezelfde spelregels. De vraag blijft wat de lezer eraan heeft.
Wie veel publiceert, publiceert het best met duidelijke meerwaarde.
Gehackt of misbruikt door anderen
Soms ligt de oorzaak buiten jou. Een hacker zet spampagina's op je site of een bezoeker vult je reacties met reclame. Google noemt dat spam van derden en door gebruikers gemaakte spam.
Een hack herken je vaak aan pagina's in Google die je zelf nooit hebt gemaakt. Denk aan teksten over medicijnen, casino's of nepmerken, soms in een vreemde taal.
Sluit eerst het lek en ruim daarna de spam op. Andersom duiken de pagina's vaak snel weer op. Is je site gehackt, dan helpt het team van MEDO MEDIA je via onze pagina over een gehackte website.
Spam in reacties of formulieren pak je aan met moderatie. Zet nieuwe reacties eerst in een wachtrij en blokkeer bekende spamlinks. Zo houd je je site schoon voor bezoekers en voor Google.
Website verdwenen uit Google? Herstel in vijf stappen
Neem elke stap rustig. Haast levert hier vooral nieuwe fouten op.
Stap 1. Stel de diagnose
Bepaal eerst met welk probleem je te maken hebt. Een handmatige actie, een algoritmische actie, een core update, een hack of een technische fout vragen elk een andere oplossing. Een SEO-audit brengt de oorzaak in kaart, zodat je energie op de juiste plek terechtkomt.
Dominic is daarbij je vaste contactpersoon. Het team zoekt de oorzaak uit en Dominic houdt je op de hoogte van elke bevinding.
Stap 2. Los alles op, op elke pagina
Google vraagt je om pas een beoordeling aan te vragen als alle problemen op alle pagina's zijn opgelost, staat in de Search Console Help. Een paar voorbeeldpagina's opknappen is dus te weinig.
Gaat het om links, dan verwijder je onnatuurlijke links waar dat kan. Gaat het om dunne content, dan verbeter je die pagina's of voeg je ze samen.
Stap 3. Leg elke wijziging vast
Houd een overzicht bij van wat je hebt aangepast, wanneer en waarom. Noteer welke links weg zijn, welke pagina's zijn herschreven en welke beveiliging erbij kwam. Dat overzicht vormt straks de kern van je verzoek.
Stap 4. Dien een verzoek tot heroverweging in
Een goed verzoek doet drie dingen, schrijft Google.
- Het benoemt precies wat er mis is op je site.
- Daarna beschrijft het welke stappen je hebt gezet om dat op te lossen.
- Tot slot laat het zien wat die inspanning heeft opgeleverd.
Schrijf eerlijk en concreet. Formuleer het alsof een collega meeleest die je site voor het eerst ziet.
Stap 5. Wacht rustig af
De meeste beoordelingen duren een paar dagen of weken en verzoeken over links soms langer, meldt Google. Wacht het besluit over je vorige verzoek af voordat je een nieuw verzoek indient, vraagt Google.
Gaat het om een algoritmische actie, dan sla je stap 4 over. Je verbetert je site en geeft de systemen de maanden die ze nodig hebben.
Zo voorkom je een volgende straf
Herstellen kost tijd en energie. Voorkomen kost een stuk minder.
- Verdien links met goede content en echte samenwerkingen.
- Schrijf voor je lezer en voeg iets toe wat alleen jij weet.
- Houd je site veilig met updates, back-ups en sterke wachtwoorden.
- Controleer elke maand het rapport Handmatige acties.
- Laat bij twijfel meekijken voordat je een nieuwe tactiek inzet.
Plan daarnaast elk jaar een frisse blik op je site. Kleine problemen los je makkelijk op zolang ze klein zijn.
Behandel Google als een kritische klant die elke pagina leest. Wat een klant afschrikt, valt Google vroeg of laat ook op.
Een snelle truc kost op termijn vaak meer dan hij oplevert.
Veelgestelde vragen over een Google penalty (FAQ)
Wat is een Google penalty?
Een Google penalty is een straf voor een overtreding van de spamregels van Google. Bij een handmatige actie heeft een medewerker van Google je site beoordeeld. Bij een algoritmische actie grijpen de automatische systemen in.
Hoe doe ik een Google penalty check?
Open in Search Console het rapport Handmatige acties en kijk in het berichtencentrum. Blijft dat leeg, leg dan de datum van je daling naast de updates van Google en controleer je site op hacks en technische fouten.
Is een daling na een core update een penalty?
Nee. Volgens Google houden pagina's die na een core update zakken zich aan de richtlijnen. Je wint terrein terug door je content sterker te maken voor de lezer.
Bestaat er een Google duplicate content penalty?
Een aparte handmatige actie voor dubbele content staat in de lijst van Google nergens. Dunne content wel. Voeg pagina's die vrijwel hetzelfde zeggen samen tot één sterke versie.
Hoe lang duurt herstel na een handmatige actie?
De meeste beoordelingen van een verzoek tot heroverweging duren een paar dagen of weken. Verzoeken over links duren soms langer. Na een algoritmische actie vraagt herstel vaak maanden.
